De nordiske landene betegnes gjerne som organisasjonssamfunn, og den frivillige aktiviteten er i internasjonal sammenheng høy. Det er også en utbredt forestilling at deltakelse i organisasjonslivet kan spille en viktig rolle i integreringen av innvandrere i det norske samfunnet. Allikevel er kunnskapen om hvorvidt, hvordan og hvorfor nye borgere deltar eller ikke deltar i denne delen av samfunnslivet begrenset og fragmentert.

Hensikten med denne kunnskapsoversikten er å sammenstille den forskningsbaserte kunnskapen vi har på feltet, slik at vi bedre kan identifisere viktige problemstillinger for videre forskning på feltet.

Kunnskapsoversikten består av to hoveddeler. Den første handler om såkalte innvandrerorganisasjoner eller etnisk baserte organisasjoner. Den andre tar for seg innvandreres deltakelse i det allmenne organisasjonsliv, med særlig vekt på idrett, barne- og ungdomsorganisasjoner og fagbevegelse.